Dans le cadre de la mise en œuvre du projet d’Appui à l’observation indépendante communautaire dans la lutte contre les illégalités de l’exploitation forestière industrielle et artisanale du bois d’œuvre ainsi que des projets de conservation carbone, l’ONG GASHE, en partenariat avec Rainforest Foundation UK, organise à Mbandaka un atelier de renforcement des capacités des formateurs sur la réglementation de l’exploitation artisanale et l’approche d’accompagnement des exploitants artisanaux.

Débuté le 20 avril 2026, cet atelier s’inscrit dans une dynamique de promotion de la gouvernance forestière durable dans la province de l’Équateur, l’une des principales zones forestières de la République démocratique du Congo. Malgré son immense potentiel écologique et économique, cette province reste confrontée à plusieurs défis, notamment l’exploitation abusive des ressources forestières, le non-respect des textes légaux, la fraude ainsi que la faible implication des communautés locales dans le suivi des activités forestières.

À travers cette activité, GASHE renforce les connaissances techniques et juridiques d’une équipe de dix formateurs/enquêteurs appelés à intervenir dans plusieurs territoires de la province. Les participants sont outillés sur les textes légaux et réglementaires régissant l’exploitation forestière artisanale, les méthodes d’enquête de terrain, la collecte de données, ainsi que les techniques de sensibilisation des exploitants artisanaux.

L’atelier adopte une approche participative combinant exposés théoriques, échanges interactifs, études de cas pratiques et descentes sur terrain. Une attention particulière est également accordée à l’utilisation de l’outil numérique KoboCollect, destiné à améliorer la collecte et la centralisation des données sur les opérateurs forestiers artisanaux dans la province.

À l’issue de la formation, les bénéficiaires seront déployés dans huit sites ciblés afin de former d’autres acteurs locaux et de documenter les activités des exploitants artisanaux. Cette démarche contribuera à la constitution d’une base de données fiable sur le secteur, à la réduction des pratiques illégales et au renforcement de la transparence dans la gestion des ressources forestières.

Par cette initiative, GASHE réaffirme son engagement en faveur de la protection des forêts, du respect des droits des communautés locales et autochtones, ainsi que de la lutte contre la criminalité forestière dans la province de l’Équateur.

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DECLARATION DE GASHE

L’organisation GASHE, engagée dans la défense des droits des communautés locales et la promotion d’une gouvernance forestière responsable, exprime sa vive préoccupation face aux informations faisant état de la poursuite d’activités d’exploitation forestière attribuées à la société COKIBAFODE dans le territoire de Bolomba, province de l’Équateur, en dépit de la résiliation officielle de ses titres de concession.

Selon des éléments documentés par la Société civile de l’Équateur et relayés par Kilalo Press (Source : https://kilalopress.net/actualites/rdc-en-equateur-une-foret-livree-aux-tronconneuses-malgre-une-decision-de-letat-cokibafode-mise-en-cause-un-mort-des-preuves-et-une-question-qui-derange-qui-laisse-fai/), les concessions forestières CCF 001/20 et 002/20, résiliés par arrêté ministériel du 26 janvier 2024, continueraient d’être exploitées dans plusieurs localités du secteur de Losanganya.

La note de plaidoyer de la Société civile met en évidence des faits particulièrement préoccupants, notamment :

L’absence de permis de coupe valide ;

Le non-respect des normes techniques forestières ;

L’exploitation de ressources forestières en violation d’une décision administrative exécutoire ;

Ainsi que le  recours à une main-d’œuvre sans contrat formel ;

Au-delà de ces violations présumées, GASHE déplore profondément le décès de Monsieur MUTABA MUYALA Jean-Pierre, survenu le 5 avril 2026 à la suite d’un accident lié à une opération de coupe de bois. Ce drame humain illustre de manière tragique les conséquences directes de l’exploitation illégale sur la sécurité et les droits fondamentaux des communautés locales.

GASHE considère que la persistance de ces activités, malgré une décision officielle de résiliation, constitue une atteinte grave à l’autorité de l’État, fragilise la gouvernance forestière et crée un précédent dangereux dans le secteur des ressources naturelles en République démocratique du Congo.

Face à la gravité des faits, GASHE appuie pleinement les recommandations formulées par la Société civile de l’Équateur et appelle les autorités compétentes à prendre sans délai des mesures fermes et exemplaires, notamment :

La cessation immédiate de toute activité de la société COKIBAFODE dans les zones concernées ;

Le déploiement d’une mission officielle de vérification sur le terrain ;

La saisie et la mise sous séquestre des produits issus de l’exploitation contestée ;

L’ouverture d’une enquête judiciaire sur le décès enregistré et sur la poursuite des activités illégales ;

L’identification et la poursuite de toute responsabilité ou complicité éventuelle ;

Ainsi que le renforcement des mécanismes de contrôle forestier et de protection des communautés locales.

GASHE appelle également à une action rapide, transparente et coordonnée des autorités nationales et provinciales afin de restaurer l’État de droit, prévenir de nouveaux drames et garantir une gestion durable et équitable des ressources forestières.

Dans un contexte où la République démocratique du Congo joue un rôle stratégique dans la protection du bassin du Congo, cette situation constitue un test majeur de crédibilité pour les engagements du pays en matière de gouvernance environnementale et de respect des droits humains.

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À l’occasion de la célébration de ses vingt-sept (27) années d’existence, le GASHE marque une étape significative de son parcours, fondé sur l’engagement, la résilience et un impact durable au service des communautés.

Depuis sa création, le GASHE œuvre prioritairement pour la gestion durable des ressources naturelles, socle de son intervention, tout en contribuant à l’amélioration des conditions de vie des Communautés Locales et Peuples Autochtones (CLPA) à travers des actions responsables, inclusives et structurantes.

« Préserver les ressources naturelles aujourd’hui, pour garantir la vie de demain. »
Le GASHE exprime sa profonde reconnaissance aux membres fondateurs, aux membres effectifs et à l’équipe de coordination pour leur engagement et la qualité du travail accompli.

Le GASHE adresse également ses sincères remerciements à ses partenaires techniques et financiers, notamment Rainforest Foundation UK (RFUK) et Rainforest Foundation Norway (RFN), ainsi qu’à tous les partenaires non cités ici.

Résolument tourné vers l’avenir, le GASHE réaffirme sa volonté de poursuivre ses efforts en faveur de la gestion durable des ressources naturelles et du bien-être des populations.

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